乌鲁木齐蒙语意为“优美的牧场”，地处南北疆交通要冲，是古丝绸之路上的重镇，是新亚欧大陆桥中国西段的桥头堡，是“中国优秀旅游城市”，也是世界上离海洋最远的大城市。
乌鲁木齐的旅游资源十分丰富，拥有雪峰、冰川、松林、草原、戈壁、湖泊。她既有历史悠久的丝绸之路文化，又有色彩绚丽的多民族风情，还有雄奇神秘的自然风光。中外驰名的达坂城、浓郁民族风情的二道桥、被誉为“冰川活化石”的一号冰川、极富挑战的博格达峰、汲取天地之精华的天池风景区，都是中外游客理想的游览胜地。
 
历史
乌鲁木齐是个历史悠久的城市。远在新石器时代人类就在这里生息繁衍。最早进入此地的为古姑师－车师人。
东汉时期，这里是东师六国的一部分。西汉初年，汉朝政府即置戊己校尉在乌鲁木齐近处的金满（吉木萨尔）设营屯田，维护丝路北道安全。
公元640年，唐朝政府在天山北麓设置庭州，辖4县，这一带被称为轮台县。现乌鲁木齐市东南郊乌拉泊水库南侧的古城遗址，就是当时的军事重镇轮台县城。边塞诗人岑参曾在轮台生活过三年，写下了“戍楼西望烟尘黑，汉兵屯在轮台北”的诗句。
乌鲁木齐的大规模开发始于清代乾隆二十年（1755年）。清政府鼓励屯垦，减轻粮赋，乌鲁木齐成为“繁华富庶，甲于关外”的地方。清军于乾隆二十三年（1758年）在今南门外修筑一座土城，城“周一里五分，高一丈二尺”，就是乌鲁木齐城池的雏形。
后来到了乾隆二十八年（1763年），又把旧土城向北扩展，达到周长五里四分，竣工时，乾隆赐名“迪化”。清光绪十年（1884年）新疆建省，清政府设在新疆的军政管理中心由伊犁转到迪化，迪化成为省会。
1949年，新疆和平解放，迪化市人民政府成立。1954年2月1日，迪化正式恢复使用原名乌鲁木齐。现在，这座具有1300多年悠久历史的城市已经是一座现代化的大都会，市中心的红山是它的标志。
 
最佳旅游时间
乌鲁木齐的最佳旅游时间是每年的8－9月。乌鲁木齐是世界上离海洋最远的城市，属中温带大陆性干旱气候，最热的是7月，平均气温25.7℃；最冷的是1月，平均气温-15.2℃。去新疆旅游最佳时间是秋天的8月和9月，这时天气已经开始凉爽，瓜果也已经成熟。
秋季赏景
八月正值初秋，天池清风吹拂，凉爽宜人，是避暑消夏的风水宝地。热情好客的哈萨克人，在天池湖畔的天阔草地上搭起了一座座白色毡房，为游人准备了奶茶、奶酒、奶酪和手抓羊肉，还有赏心悦目的民间歌舞。
推荐景点：天池风景区、南山风景区、五彩湾
冬季滑雪
尽管冬季向来是乌鲁木齐的旅游淡季，但随着滑雪热在全国的不断升温，各家滑雪场设施不断完善。牵引道等设施早就齐备，而滑雪板、滑雪圈、雪地摩托车、雪地卡丁车、雪地悠波球、动力升空伞、三角翼等新增的滑雪项目让消费者大呼过瘾。
推荐景点：水西沟滑雪场
小贴士：乌鲁木齐昼夜温差较大，要注意防寒保暖。5、6、9、10月应带上毛衣、外套或风衣等。4月以前和11月以后前往，则必须穿厚呢大衣或羽绒服等御寒服装。
 
文化
风俗禁忌
乌鲁木齐的少数民族同胞多信仰伊斯兰教，不吃猪肉、猪油和一切用猪肉、猪油做的食品。不吃未经念经宰杀的牲，不吃病死的牲畜和家禽，不吃任何动物的血和猫、狗、驴、骡等动物的肉。
不允许将吃的食品随便乱扔。在吃饭和交谈中，禁止吐痰、放屁、擤鼻涕、打呵欠等。
在麻扎、墓地和清真寺内以及涝坝、水源和伙房等地，禁止大小便、随地吐痰和携带脏的东西。
在牧区，不要用木棍打牲畜的头部，不要骑马冲进羊群，不要拔草原上的青草。不要在毡房前下马，而要在栓马桩跟前下马。不要带马鞭进入哈萨克毡房，不要当着主人的面数点牲畜。
 
时差
由于经度的关系，乌鲁木齐与北京有2个小时的时差，所以按照北京时间算的话，乌鲁木齐的人们一般在上午10点上班，下午2点左右吃午饭，晚上8、9点吃晚饭。
 
其他
在乌鲁木齐买东西时，一般用公制单位（如公斤），而不使用市制单位（如斤）。
到乌鲁木齐吃水果是一大乐事，但千万不要在吃完水果后再喝热茶，以免造成腹泻。
到乌鲁木齐旅游，坐车时间较长，很多情况，须旅游者下车行走或亲自体验骑马、骑骆驼的乐趣。所以，一双合适的鞋显得尤为重要。
 
节庆活动
古尔邦节
时间：伊斯兰教历的12月10日
活动：节日清晨，穆斯林要沐浴馨香，严整衣冠，到清真寺去参加会礼。无论是城市或农村的广场上都要举行盛大的麦西来甫歌舞集会。色彩缤纷的伞棚、布棚、布账、夹板房内，铺设着各式各样的木桌、板车、地毯、毛毯、方巾，上面备有花式繁多的食品小吃。在新疆的哈萨克、柯尔克孜、塔吉克、乌孜别克等民族，节日期间还举行叼羊、赛马、摔跤等比赛活动。
典故：先知易卜拉欣要按真主安拉的“启示”牺牲自己的儿子伊斯玛仪作祭礼，当他正要举刀宰杀时，安拉派遣的特使牵着一只公羊从天而降，示意以宰羊代替杀子，这一天正是阿拉伯太阴历12月10日。伊斯兰教创立后，穆罕默德将太阴历12月10日定为伊斯兰教的节日之一，这个日子恰恰是麦加朝觐活动的最后一天。这样，古尔邦节逐渐成了从11世纪初开始改信伊斯兰教的维吾尔人民一年一度的盛大节日。
 
开斋节
时间：伊斯兰教历9月底
活动：穆斯林在日出之前都要吃好封斋饭，之后整个白天无论怎样饥渴，滴水不饮，粒米不沾，平日抽烟的人也要暂时戒烟。此外，还要求穆斯林们在斋月里克制一切私欲，断绝一切邪念，以示笃信真主安拉。整个斋月的气氛是肃穆庄重的。到了晚上，当守斋结束时，人们可以饮食、谈笑风生，熙熙攘攘、来来往往，左邻右舍可以团聚一桌。这样的生活连续一个月。
典故：相传古时候为了躲避异族统治者的侵犯，人们就躲在深山密林中，白天不生火，月亮出来后才开始做饭吃。历代沿袭，成为习俗。
 
诺鲁孜节
时间：每年的3月20日至22日
介绍：包括维吾尔族在内的突厥部落的先辈过着游牧生活，他们在晚冬初春把昼夜时差持平之日称之为“日生”、“年头”，并把此日开头的月称之为“羊羔月”。此时正值冰雪消融、草木返青、大地复苏、牲畜产仔的时节，牧民们—面兴高采烈欢度节日，一面清点安全越冬的牲畜，准备开始草原放牧。
 
冰雪风情节
时间：每年12月下旬
介绍：2002年首届冰雪风情节在乌鲁木齐举办。之后每年冬季都会在乌鲁木齐设立主会场，在其周边如昌吉等地设立分会场，开展一系列的冰雪观赏娱乐活动，如千人冰雪天山游、雪地自驾游、冰雕作品展、温泉冬泳等。